ফাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ২৯৯ রানের চ্যালেঞ্জ দিল ভারত

তৃতীয়বারের মতো নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠেছে ভারত। তবে এর আগে দুইবারই স্বপ্নভঙ্গ হয়েছে তাদের। এবার ঘরের মাঠে ইতিহাস গড়ার মিশনে নামা হারমানপ্রীত কৌরের দল ফাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকার মেয়েদের সামনে ছুড়ে দিয়েছে ২৯৯ রানের বিশাল লক্ষ্য।

রবিবার ডিওয়াই পাতিল স্টেডিয়ামে টস জিতে ব্যাটিংয়ে নেমে দারুণ সূচনা পায় ভারত। ওপেনিং জুটিতেই ১০৪ রান তোলে শেফালি ভার্মা ও স্মৃতি মান্ধানা। বাঁহাতি ব্যাটার মান্ধানা ব্যক্তিগত ৪৫ রানে আউট হলে ভাঙে এই জুটি। ফিফটি থেকে অল্প দূরেই থেমে যান তিনি, তবে তার ব্যাটেই ভারতের মজবুত ভিত্তি গড়ে ওঠে।

অন্য প্রান্তে দারুণ ব্যাটিং করেন শেফালি ভার্মা। ওয়ানডে ক্যারিয়ারের প্রথম সেঞ্চুরি মিস করলেও ৮৭ রানের অনবদ্য ইনিংস খেলেন তিনি। ৭টি চার ও ২টি ছক্কায় সাজানো এই ইনিংসই তার ক্যারিয়ারের সর্বোচ্চ স্কোর।

মাঝে ইনিংসকে এগিয়ে নিয়ে যান জেমিমাহ রদ্রিগেজ (২৪) ও হারমানপ্রীত কৌর (২০)। শেষদিকে ঝড় তোলেন দিপ্তি শর্মা, ৫৮ রানের গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস খেলে শেষ বলে রান আউট হন তিনি। তার এই ইনিংসেই তিনশর দ্বারপ্রান্তে পৌঁছায় ভারত। সহায়তা করেন রিচা ঘোষ, খেলেছেন ৩৪ রানের কার্যকর ইনিংস।

দক্ষিণ আফ্রিকার বোলারদের মধ্যে সবচেয়ে সফল ছিলেন আয়াবোঙ্গা খাকা, তিনি নিয়েছেন ৩ উইকেট।

এখন লক্ষ্য ২৯৯ রান , যা তাড়া করতে নামবে ফাইনালে প্রথমবার খেলা দক্ষিণ আফ্রিকা। ভারতের সামনে যেমন প্রথমবার বিশ্বকাপ জয়ের হাতছানি, তেমনি প্রোটিয়াদেরও সামনে একই স্বপ্ন, প্রথম শিরোপা জয়ের সুযোগ।

ডিওয়াই পাতিলের গ্যালারি ইতিমধ্যে নীল সমুদ্রে পরিণত হয়েছে। সমর্থকদের একটাই আশা, এইবার হয়তো সত্যিই ভারতীয় মেয়েদের হাতেই উঠবে বিশ্বকাপ ট্রফি।

বাংলাধারা/এসআর